UN ADIEU À UN EXPERT PASSIONNÉ

Après avoir vécu en France durant ses 12 premières années, sa famille d’origine
espagnole est expulsée de France, suite à l’engagement politique de son père, et s’installe en Pologne à Varsovie. Michel Bustamante y suit toute sa scolarité jusqu’au baccalauréat passé en
1959, puis à l’École polytechnique de Varsovie jusqu’en 1965 où il obtient son
diplôme d’ingénieur. Il part ensuite travailler à Cardiff au Royaume-Uni, puis au
Laboratoire central des ponts et chaussées (LCPC), boulevard Lefebvre à Paris, à partir de 1968. En 1980, il passe avec succès sa thèse de doctorat « Capacité d’ancrage et conception des tirants
d’ancrage dans les argiles plastiques ».
Sous la direction de patrons bien connus de la profession, tels François Schlosser, François Baguelin, Jean-Pierre Magnan, Samuel Amar, Roger Frank, Serge Borel et Philippe Reiffsteck, avec deux collaborateurs aussi précieux que furent Luigi Gianeselli et Bernard Doix, il développe
au département de Mécanique des sols et Fondations du LCPC la mise au point des essais de chargement de pieux et de tirants d’ancrage et leur exploitation, crée une base de données
à partir de plus de 300 essais, valide des abaques de dimensionnement en termes de frottement et de pointe repris par le DTU 13.2, le fascicule 62 Titre V et le TA95, devenant l’expert incontesté
de la profession dans ce domaine. Son savoir-faire s’appuyait essentiellement sur sa présence en continu quasi systématiquement sur les chantiers lors des essais. Expert de renommée internationale,
il a contribué de manière remarquable à faire connaître le savoir-faire français, à participer à la conception des fondations profondes de nombreux chantiers prestigieux en France et à l’étranger, et à diffuser les résultats des recherches du LCPC, tant par ses prestations de conseil et l’enseignement qu’il a dispensé à l'ENPC, PFC et différentes écoles, que par sa cinquantaine de publications publiées dans des revues et conférences.
Il prend une retraite méritée en 2005 et devient ingénieur-conseil au sein de MB Consultant qu’il a fondé. Au moment de son départ à la retraite, il a également su transmettre aux plus jeunes la passion qui l'animait pour la poursuite de ses activités au sein de l'IFSTTAR, puis de l'université Gustave-Eiffel.
Michel Bustamante restera dans les mémoires comme celui qui, avec son adjoint Gianeselli, au temps du LCPC, a calé le dimensionnement des pieux sur les essais pressiométriques (PMT) et pénétrométriques (CPT) à partir d’essais de chargement de pieux dont il a assuré lui-même, pour la plupart, le suivi et l’interprétation. Ceux qui l’ont connu s’en souviennent comme quelqu’un qui
n’hésitait pas à chausser les bottes pour se confronter au terrain (et aux terrains !)
pour mieux comprendre les résultats des sondages et ceux des chargements. La rédaction de Solscope Mag présente toutes ses condoléances à sa famille et à ses proches.