L’accord, signé le lundi 5 septembre pour une période de trois ans, entre la Région Nouvelle-Aquitaine et le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) vise à renforcer les capacités de recherche sur les risques littoraux en Nouvelle-Aquitaine dans un contexte où l’espace côtier concentre d’importants enjeux environnementaux et sociétaux dans l’avenir.  

En effet, le littoral est un des premiers lieux de prise de conscience de l’évolution des risques naturels auquel l’être humain est soumis, notamment dans un contexte de changement climatique. À la fois riche et fragile, le littoral est un territoire convoité dont la population ne cesse de se densifier, ce qui amplifie les risques. Les deux grands types d’aléas naturels qui menacent le littoral sont l’érosion de la côte et la submersion marine. Ces aléas se produisent de manière chronique, parfois concomitante, en particulier lors des événements de tempête. Ils sont amplifiés par le dérèglement climatique, en particulier par l’accélération de la montée du niveau marin, et parfois localement par les activités humaines. Ils peuvent mettre en danger les infrastructures, les habitations…, et constituent une menace sur la ressource en eau souterraine en bordure littorale.  

Ainsi et dans le cadre de sa stratégie de sites, le BRGM a décidé, avec l’appui de la Région Nouvelle-Aquitaine, d’y implanter le pilotage de ses activités de R&D dans le domaine des risques littoraux avec le transfert d’une unité spécialisée et d’une partie des chercheurs et ingénieurs d’Orléans à Pessac. Le BRGM va développer son centre de recherche dans le domaine du littoral et renforcer les synergies avec par exemple les laboratoires des universités de Bordeaux, de La Rochelle et de Pau et Pays de l’Adour, du CNRS, de l’INRIA et de l’INRAE...  

La Région quant à elle soutient activement l’activité de recherche interdisciplinaire sur le littoral avec les laboratoires installés sur son territoire. Elle s’attache ainsi à renforcer son potentiel scientifique en permettant l’accueil de nouvelles équipes ou nouveaux organismes de recherche en soutenant des programmes de recherche, des chaires d’excellence. Elle soutient notamment les deux réseaux régionaux de recherche « Risques & vulnérabilités pour l’adaptation et la gestion du littoral en Nouvelle-Aquitaine » (RIVAGES) et Naïades « Quelles eaux sur le futur ? », dont le BRGM est membre.